역시 본점은 달랐다, 교대 '수타우동 겐'에 다녀오다

세상에 맛있는 우동 집은 많아졌지만, 늘 이름 앞에 따라붙는 '원조'나 '본점'이라는 단어는 사람의 마음을 끄는 특별한 힘이 있습니다. 그 맛이 시작된 곳, 수많은 사람의 입을 거치며 명성을 쌓아 올린 바로 그 장소에 대한 기대감 때문이겠죠.

'수타우동 겐'의 명성은 익히 들어 알고 있었습니다. 그리고 그 맛의 시작이 바로 이곳, 교대에 있다는 것도요. 소문만 듣던 그 우동의 진짜 맛은 어떨까. 오늘은 작정하고 그 '본점'을 찾아 나섰습니다.

 

가게 안은 화려함과는 거리가 멀었습니다. 오히려 우동 한 그릇에만 모든 것을 집중하겠다는 장인의 고집 같은 것이 느껴지는 공간이었죠. 이런 분위기, 저는 참 좋아합니다. 자리에 앉아 대표 메뉴인 덴뿌라 우동을 주문했습니다.

잠시 후, 정갈한 놋그릇에 담긴 우동이 제 앞에 놓였습니다.

 

첫인상은 '기본에 충실한 완벽함'. 맑지만 결코 가볍지 않은 국물, 그 위로 흐트러짐 없이 담긴 면발, 그리고 갓 튀겨낸 바삭한 튀김까지. 어디 하나 흠잡을 데 없는 모습이었습니다.

먼저 국물을 한 숟갈 맛보았습니다. 자극적인 맛 대신, 깊은 감칠맛이 속을 편안하게 감싸주었습니다. 그리고 드디어, 이곳의 심장이라고 할 수 있는 면을 입에 넣었습니다.

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그 순간, '아, 이래서 다들 본점, 본점 하는구나' 하는 감탄이 절로 나왔습니다.

지금까지 먹었던 그 어떤 우동 면과도 비교할 수 없는, 살아있는 듯한 탄력과 쫄깃함. 젓가락을 통해, 입술을 통해, 그리고 목구멍을 넘어가는 모든 순간에 면발의 생동감이 고스란히 전해졌습니다. 부드러우면서도 힘 있는, 기분 좋은 저항감. 이것이 바로 수십 년 내공의 '손맛'이라는 것을 온몸으로 느낄 수 있었습니다.

음식을 다 먹고 가게를 나서는 길에, '맛있다'는 생각보다 '대단하다'는 존경심이 먼저 들었습니다.

단순한 한 끼 식사가 아니었습니다. 하나의 음식을 완성하기 위해 쏟아부었을 시간과 정성을 오롯이 경험하는 시간이었습니다. 진짜 우동이 무엇인지 궁금하다면, 길게 고민할 필요 없이 이곳 '수타우동 겐' 본점으로 향해야 할 것 같습니다.

 

 

 

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